Portland, jour de match. « On se prépare pour aller au stade au moins quatre heures avant le coup d’envoi. Nous sommes nombreux à devoir accomplir de long parcours en métro pour nous rendre au stade et il est d’ailleurs amusant de voir montrer les gens avec écharpes et maillots à chaque arrêts. Au final, il est fréquent de te rendre au stade avec quelqu’un que tu as rencontré pendant le trajet. Tu peux vouloir arriver tôt pour avoir une bonne place dans la North End mais tu peux aussi vouloir prendre le temps d’une bière ou deux avec tes potes dans les bars avoisinants et aller à la boutique faire quelques courses. Puis vient l’heure de rentrer dans le stade, vérifier derrière ta chaise s’il n’y a pas un drapeau à agiter ou (lors des gros matchs) des consignes pour le tifo. 45 minutes avant le match, tu commences alors à chanter. Il en sera ainsi pour les trois prochaines heures ».

Telle est la journée type décrite par Garrett Dittfurth et Roger Anthony, deux membres de la Timbers Army qui ont eu la gentillesse de répondre à mes questions. Rapide description qui vous permet de plonger dans ce que cette Armée verte est venue apporter à la MLS en termes de passion et d’engouement.

Arrivés en MLS cette saison, les Timbers ont permis à la ligue de générer plus d’engouement médiatique autour de rivalités locales déjà établies dans les ligues inférieures (nous avions déjà évoqué la rivalité Portland – Seattle lorsque nous avions été rencontrer les supporters des Sounders), l’Army a quant à elle apporté bien plus.

Ultras version USA

Fondée au début des années 2000, la Timbers Army (nom pris en 2002) prend rapidement modèle sur le supportérisme européen préférant les chants ininterrompu à l’observation passive assis sur son siège. Cette similitude avec le mouvement ultra, les membres de l’Army ne la nient pas sans pour autant l’assumer pleinement : « Cela dépend sur quel plan on se place. L’Army ressemble aux ultras européens sur plusieurs aspects. On se tient debout pour chanter pendant toute la rencontre et nous avons grandi au point d’occuper un tiers du stade. Mais on est plus diversifiés que les ultras européens. On compte plus de filles dans nos rangs et la tranche d’âge des membres de l’Army est plus large. Nous ne sommes par ailleurs affiliés à aucun mouvement ultra européen bien qu’ayant quelques liens établis. On a eu quelques rencontres organisées en hors saison à Sunderland par exemple, histoire de maintenir les relations qui ont débuté entre nous lors d’une rencontre entre les deux clubs en 2005 mais cela reste plus social qu’organisationnel. » Pourtant l’Army a tout d’un mouvement ultra classique. Outre sa dévotion sans limites pour son club, la Timbers Army reste organisée comme tout mouvement ultra. Exemple type, l’organisation des déplacements de supporters. Si vous êtes des habitués de la MLS, vous savez à quel point les distances posent problème pour toute organisation de déplacement (imaginez un voyage à New-York pour un supporter de Portland). Et pourtant, partout, Portland peut compter sur son armée.

« On a pour tradition d’avoir des supporters présents à chaque match, que ce soit à la maison ou en déplacement. Cela reste difficile d’avoir des groupes de taille respectable lors d’un déplacement à Philadelphie, à Toronto ou à New England mais même en USL, on s’arrangeait toujours pour avoir des gens présents jusqu’à Porto Rico. La MLS n’est pas vraiment habituée aux déplacements de supporters et craint souvent les risques de débordements. On a eu à négocier dur pour obtenir 50 tickets pour les matchs à l’extérieur. Nous avons des collectifs qui se sont créés à plusieurs endroits du pays. Notre rêve/objectif est de créer un Timbers Army bar dans toutes les grandes villes du pays où les fans qui ont migré de Portland ou les fans qui ont commencé à suivre l’équipe, pourront venir se rassembler. » Le rêve et l’organisation de tout groupe ultra en quelque sorte.

Soutien des dirigeants

Tout n’est pourtant pas si rose. L’Army et ses chants ont souvent dû faire face à l’incompréhension des autres spectateurs. En témoigne la célèbre lettre d’Andrew et Laurie (à déguster ici), venant s’insurger contre les comportements dans le stade des membres de l’Armée (surtout leurs chants). « La perception que les gens ont de nous a quelque peu changé, plus pour une somme de petites raisons que d’un changement ou un effort particulier de notre part. Nous avons certes fait quelques actes caritatifs ces dernières années (NDLR : collecte de fonds, plantation d’arbres….). Nous avons fait des efforts pour réduire les obscénités dans nos chants et même si nous ne sommes pas des anges, la taille de notre foule tend à masquer ces abus de langages et à inhiber la création de nouveaux chants obscènes (la contrepartie étant que nous avons perdu en spontanéité). Ce que la MLS a changé c’est qu’elle a amené plus de monde au stade et les gens ont ainsi pu voir par eux-mêmes ce que c’était qu’un groupe de supporters. Les gens ont ainsi pu voir que c’est avant tout de l’énergie et beaucoup de plaisir. Reste que chaque année on reçoit des lettres à la « Andrew et Laurie » venant de gens qui sont venus une fois au stade et ont été choqués. Sauf que tu ne reçois jamais de lettre de la majorité des parents qui amènent régulièrement leurs enfants au stade. »

Hooligans en puissance pour certains, s’il est un point sur lequel la comparaison Timbers Army – ultras européens diffère, c’est bien dans la perception que les clubs et la ligue américaine ont d’eux. Condamnés à n’être assimilés qu’à de vulgaires hooligans en Europe (on ne rouvrira pas la débat sur la dissolution des groupes de supporters en France ou leur relations difficile avec les clubs), les groupes de supporters sont vus aux USA comme un terreau sur lequel s’appuyer pour aider la ligue à grandir. En témoigne l’histoire récente des Timbers et leur interaction avec la direction du club. « On a des représentants qui vont voir régulièrement les dirigeants depuis environ 6 ans. Je pense que le club a compris que nous avons joué un rôle important dans son succès. Nous n’aurions pas d’équipe en MLS sans nos propriétaires actuels mais nous n’aurions pas non plus d’équipe sans la base de fans établie en grande partie par la Timbers Army. Il y a forcément des tensions. Chaque année on est repris sur les fumigènes, la pyrotechnie et le langage grossier. Il y a forcément des désaccords entre supporters et dirigeants mais nos propriétaires ont toujours été géniaux en acceptant la culture des supporters. »

Uniques ?

Se pose alors la question de savoir si la Timbers Army est une exception dans un pays où, si on en croit les médias européens, la culture foot est à cent lieues de celle que nous connaissons (pour ne pas dire n’existe pas). La réponse est évidemment négative. « Je pense qu’à bien des égards nous sommes arrivés les premiers et avons ouvert la voie à suivre. Mais nous ne sommes pas uniques. Les Red Patch Boys de Toronto sont aussi un groupe de supporter important et les Barra Brava de DC United ou la Section 8 de Chicago ont été pour certains aspects des modèles pour nous. C’est la beauté d’où en est la MLS aujourd’hui. La culture supporter s’installe progressivement partout. Kansas City a un groupe vivant qui grandit, les Sons of Ben de Philadelphie étaient en place et ont travaillé pour le compte du club bien avant que celui-ci existe. Mais ils ne nous copient pas. Ce que fait Seattle est différent de ce que nous faisons. C’est génial de voir tout le monde se développer en utilisant ses propres rituels et ses traditions ».

La culture football s’appuie obligatoirement sur le développement de la culture supportériste. Les USA l’ont bien compris et désormais, la MLS voit grandir ses groupes de fans qui petit à petit s’organisent. S’appuyant sur d’autres, y insufflant sa méthode, la Timbers Army a ouvert une voie. « Borrow from us, but build your own ». La MLS a tout à y gagner.

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Je souhaite remercier Garrett et Roger pour avoir eu la gentillesse de répondre à mes question et la patience d’attendre de mes nouvelles. Pour plus d’informations sur cette magnifique Timbers Army, je vous conseille de leur rendre une petite visite sur leur site. Et n’oubliez pas que la MLS reviendra en mars sur L-O avec encore et toujours, les Timbers à qui je souhaite une bonne saison.

Viens voir les comédiens, ils rattrapent leur retard !

Les Restes du foot, épisode 53 par ChezLesGirondins

Cornershop – Brimful af Asha par ChezLesGirondins
Metronomy – The Look par ChezLesGirondins
Françoise Hardy – L’amitié par ChezLesGirondins

Fin janvier 2012. Stéphane Siohan et Mathieu Sartre sont de retour en France, après deux semaines de tournage à l’ouest de l’Ukraine, région montagneuse. Des conditions de travail dantesques, avec -15°C et 80 centimètres de poudreuse à 1 300 mètres d’altitude. C’est un peu devenu une habitude pour les deux journalistes, qui sillonnent le puis depuis un an et demi.

Le projet de Gol! #Ukraine2012 est né à l’été 2010. À l’origine, Stéphane Siohan, ancien journaliste au Télégramme, et Mathieu Sartre, photographe. « Une envie assez profonde depuis pas mal d’années », pour le premier, de faire un web-documentaire sur le pays. L’Euro 2012 offre une opportunité idéale. La première compétition sportive d’envergure planétaire à se dérouler dans un pays de l’ex-bloc soviétique depuis les Jeux olympiques de Sarajevo, en 1984. « Sans faire injure aux autres compétitions, seuls les JO et le football ont un véritable impact international », juge Stéphane Siohan.

Pendant près d’un mois, l’attention des médias du monde entier sera braquée sur le deuxième plus grand pays d’Europe. Une mise en lumière bienvenue. « Il y a un affaiblissement de la couverture des pays de l’Est, qui se font difficilement une place dans l’agenda médiatique, déplore le journaliste. Il s’agit donc de rebondir sur l’Euro 2012 pour parler de l’Ukraine. D’utiliser le foot comme un fil d’Ariane pour pénétrer dans la société ukrainienne. »

Le football, fait social total qui influe autant la société qu’il la reflète, n’est que la porte d’entrée du web-documentaire. Un prétexte pour dresser un portrait de l’Ukraine, pays au cœur d’enjeux géopolitiques multiples, tampon entre l’Union Européenne et la Russie vers lesquels il oscille successivement. L’Euro 2012 pourrait être le déclencheur d’une ouverture vers l’occident. « Ce que l’Union européenne, l’OTAN, la Révolution orange et Lech Walesa n’ont pas réussi à faire, le football le fera », proclamait ainsi un éditorialiste tchèque le 19 avril 2008, un an après l’attribution de l’organisation de la compétition à la Pologne et l’Ukraine.

L’essor du web-documentaire

À travers une quinzaine d’histoires originales et indépendantes, touchant à tous les domaines (politique, économique, social…), Gol! ambitionne d’apporter un éclairage sur un pays peu ou mal compris. « Des films courts, de quatre à huit minutes, pas toujours liés au football, mais qui racontent tous beaucoup de choses sur ce pays », détaille Stéphane Siohan. Pour le producteur Mathieu Détaint (Inflammables Productions), il s’agit d’aller contre les idées reçus. « L’Ukraine est souvent vue à travers un tas de clichés : les jolies filles, les apparatchiks, les oligarques… On ne tombe pas dans ces travers-là. » Un projet soutenu par Lemonde.fr, acteur très innovant dans le domaine du web-documentaire et future plateforme de diffusion, ainsi que le mensuel So Foot.

Le web-documentaire, un genre en plein essor qui tend à révolutionner les pratiques journalistiques par sa transversalité et l’interaction avec le public. Avec des caractéristiques particulièrement novatrices, notamment la pluralité des médias sollicités et l’interactivité. « Il y a une sorte de translation qui se fait dans notre métier, avec l’apprentissage de nouvelles connaissances, explique Stéphane Siohan. L’exigence journalistique reste la même, mais c’est un journalisme qui se nourrit des pratiques de genres variés comme le documentaire, le cinéma, le jeu vidéo… »

Un développement qui serait favorisé par le déclin du grand reportage dans les médias traditionnels, la faute aux contraintes économiques qui pèsent sur les entreprises de presse comme sur les journalistes indépendants. « C’est difficile pour un pigiste de faire émerger des projets de reportage ambitieux, poursuit le journaliste breton. D’où la nécessité d’inventer de nouveaux modèles. » Le web-documentaire permet une approche « plus humaine, plus lente, plus distanciée sur les choses ». Et offre une vaste étendue de possibilités : « Toutes les écritures sont possibles, c’est une sorte de grande page blanche dans laquelle on peut s’engouffrer. »

Contrairement aux références du genre, tel Thanatorama, web-documentaire sur le monde funéraire, les auteur de Gol! ont pris le parti d’une perspective moins pesante. « Le web-documentaire, ce n’est pas que des trucs sur l’immigration, les prisons ou autre, affirme Stéphane Siohan. On a voulu avoir une approche plus légère, plus fun. C’est assez rare dans le paysage du web-documentaire. »

Innovant dans son approche, Gol! #Ukraine2012 l’est aussi dans son financement. Outre les aides publiques, récoltées notamment auprès du Centre national de la cinématographie (CNC), les auteur se sont appuyés sur le « crowd funding », à travers le site KissKiss BankBank, pour collecter des fonds auprès de leur entourage et du public. Résultat, 8 537€ recueillis sur la plateforme, mieux que l’objectif initial de 8 500€. Une véritable réussite. Le montant total du budget est considérable pour le genre : 200 000 euros. Reste à trouver un modèle économique pour rentabiliser le projet. Car comme l’indique Mathieu Détaint, « c’est beaucoup de travail pour peu de rémunération ». « Si le projet marche, cela permettra peut-être l’émergence d’un mode de production de documentaires qui permette de générer des revenus, avance Stéphane Siohan. L’idée, c’est qu’un projet comme le nôtre ait sa propre logique économique. » Histoire de se libérer de la logique du guichet, qui consiste à se baser majoritairement sur des aides extérieures diverses.

Le paradigme de la souris

Principale caractéristique des web-documentaires, l’interactivité avec l’internaute a été pensée en profondeur. Un aspect qui nécessite un dosage. « Il y a un nouveau paradigme, que j’appellerais le paradigme de la souris, note Stéphane Siohan. Avant, le journaliste nous emmenait d’un point A à un point Z. Maintenant, avec sa souris, l’internaute a un pouvoir énorme : il peut mettre en pause, aller sur un autre site, partir dans un environnement différent. Il faut accepter cette nouvelle donne et l’intégrer à la réflexion. Se demander quel pouvoir on laisse à l’internaute dans son cheminement, et quel pouvoir on garde en tant qu’auteur. »

Sur Gol!, l’internaute aura le choix entre deux modes de consultation : un visionnage classique, ou une quête inspirée du monde du jeu vidéo, avec une succession d’épreuves en guise de cheminement. « On fait un web-documentaire pour qu’il soit lu, mais aussi utilisé et pris en main par l’internaute », justifie Stéphane Siohan. Pour Mathieu Détaint, cela permet de personnaliser l’expérience de l’utilisateur, fondamental pour attirer un public varié.

Cette expérience interactive s’articulera autour de deux personnages-présentateurs, incarnant chacun une vision de l’Ukraine. Oleg, 24 ans, c’est l’Ukraine du foot, impatiente de voir l’Euro débuter sur ses terres. C’est à travers lui que seront narrées les petites et grandes histoires du football ukrainien. À l’inverse, Katya, 26 ans, présentera la partie la plus déconnectée du football. Une Ukraine plus sensible, plus intime, en pleine évolution. Outre leur rôle dans le documentaire, ils seront aussi les garants de l’échange avec le public sur les réseaux sociaux, où ils disposent chacun d’un compte Facebook et Twitter. Les suivre sera parfois une condition nécessaire pour accéder à certains contenus spécifiques.

Dictée par l’envie de proposer une expérience inédite au public, la création des deux personnages répondait aussi à des impératifs journalistiques. « Cela nous a permis d’ordonner notre pensée, confirme Stéphane Siohan. Sur le terrain, on a recueilli une quarantaine de sujets potentiels, que l’on a pu répartir en deux groupes, qui correspondent à deux visions de l’Ukraine. »

Si le public potentiel sur Internet est très vaste (mais à relativiser par rapport à la toute-puissance de la télévision), le genre du web-documentaire peut parfois rebuter par l’utilisation de technologies complexes. Un biais que les auteurs de Gol! ont souhaité éviter. « Cette problématique s’est posée fortement pour nous au moment de la genèse du documentaire, confie Stéphane Siohan. Face deux objets, l’Ukraine et le football, éminemment grand public, on s’est posé la question de la prise en main par le public. On aimerait sortir d’une audience technophile. » Un parti pris « non geek » pour élargir au maximum, en reprenant notamment certains codes de la télévision, à l’image des deux présentateurs.

Il s’agit de dépasser les approches classiques de l’audience. Cela passe par la proposition d’un contenu pluri-médias, tant dans les genres utilisés (photo, vidéo…) que dans les supports exploités. Des versions du documentaire pour iPad et Androïd sont ainsi en réflexion, ainsi qu’un partenariat avec DailyMotion pour créer une chaîne de diffusion. En outre, dans le cadre du partenariat avec So Foot, des contenus exclusifs seront publiés sur le site du mensuel, pour toucher un public plus pointu au niveau du football.

Nouvelle étape

La phase de tournage touche bientôt à son terme. Elle devrait s’achever à la fin de l’hiver. D’ici là, deux voyages sont encore prévus en Ukraine, « un pays où il est extrêmement difficile de travail, pour plein de raisons sociales, politiques ou économiques » d’après Stéphane Siohan. Les choses devraient s’accélérer fin février, notamment en termes de communication. La diffusion est prévue pour fin mai, intégralement sur une page dédiée sur lemonde.fr, mais aussi sous forme de série sur Le Monde Sport. En espérant atteindre les 200 000 vues, seuil de succès d’un web-documentaire. Quoi qu’il en soit, par son caractère innovant tant économiquement que dans son approche et la place donnée à l’interaction avec le public, Gol! #Ukraine2012 marque une nouvelle étape dans l’avènement du web-documentaire.

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Quelques liens utiles :

Gol! #Ukraine2012 sur Twitter : @Gol_Ukraine
Retrouvez Oleg sur son profil Facebook, Oleg Levko, et sur Twitter : @oleg_gol
Retrouvez Katya sur son profil Facebook, Katya Babkina, et sur Twitter : @katya_gol
L’interview de Stéphane Siohan par LaMadjer

- James Horncastle raconte le passage du côté obscur de Leonardo : de l’entraîneur disciple de Gandhi au nettoyeur sans scrupule, bras armé des Qataris. A lire en VO ici.

- l’Equipe annonce la fin de CFoot après seulement six mois d’existence. L’arrivée d’Al-Jazeera sur le marché français aurait précipité les choses pour la chaîne de la Ligue de Football Professionnel qui perdait 15M€ par an malgré 330 000 abonnés. Pendant ce temps-là, la chaîne qatarie passe par Orange TV pour arriver en Europe et en France.

- Djibril Cissé s’explique sur son départ de la Lazio : «Je n’étais plus, ou plus souvent, dans l’équipe et j’avais du mal à retrouver mes marques. Je ne jouais plus dans une position axiale mais à droite ou à gauche, quand je n’étais pas sur le banc. Je n’avais encore jamais vécu ça. Du coup, je faisais la gueule sur le terrain, je faisais la gueule en dehors, je devenais exécrable avec tout le monde.» Le soir, il n’a même pas besoin d’un quart d’heure pour inscrire son premier but sous les couleurs des Queens Park Rangers (2-2 face à Aston Villa). Et dans la foulée, il s’est déchaîné sur twitter en réponse à des injures racistes de la part de supporters italiens (à lire de bas en haut).

- Maxwell, Luyindula, Erding, Cissé, Sow, Brandao, Lucho, Obraniak et Roux : Plat du pied, Sécurité fait l’inventaire des “neuf salopards” du mercato d’hiver. Europe1 dévoile de son côté les dessous du marché des transferts, côté agents. Enfin, France Soir fait son palmarès, à la manière des Césars.

- Alors que l’Angleterre et l’Italie disputent chacun une journée de championnat, l’Espagne continue d’avancer sa Coupe du Roi avec les demi-finales aller : Bilbao va chercher un succès précieux sur la pelouse de la surprise, Mirandès (2-1). Plus tard dans la soirée, Valence et Barcelone se séparent sur un score nul (1-1) à Mestalla. Lionel Messi Un match qui, d’après RMC, a permis à Andoni Zubizarreta de superviser Adil Rami. Aux dernières nouvelles, le Barça serait pourtant plus pour rapatrier Victor Ruiz, le partenaire en défense de l’international français sorti de la Masia…

- Le même jour, Nice se fait sortir de la Coupe de la Ligue juste avant le Stade de France et perd son homme à tout faire du milieu de terrain, Emerse Faé. L’Ivoirien est contraint de prendre sa retraite à cause de phlébites chroniques.

- Guy Truite fête l’anniversaire de son plus grand numéro neuf de tous les temps. Ronaldo ? Non. Gabriel Batistuta !

- Bulat Chagaev n’est pas le seul homme d’affaires à faire couler des clubs en Suisse cette saison. Dans la foulée du dépôt de bilan de son Neuchâtel Xamax, c’est le Servette FC qui se retrouve aujourd’hui en grande difficulté. Son président, Majid Pishyar, se sentant mal-aimé, il pourrait laisser le club dans des conditions similaires à celles de l’Admira Wacker ou du Beira-Mar par lesquels il est passé avant de débarquer en Suisse. Plus de détails ici.

- L’Inter Milan n’a décidément pas de chance avec ses recrues de dernière minute de mercato. Après avoir signé un Forlan non-qualifiable en Ligue des Champions, les Milanais ont perdu Freddy Guarin pour un mois sur blessure au lendemain de sa signature. En revanche, Angelo Palombo, débarqué de la Sampdoria, sera bel et bien opérationnel : “ç a été une surprise pour moi. Je suis heureux d’être à l’Inter, ce club fait partie des plus grands du monde. J’espère ainsi reconquérir ma place en Nazionale. Je suis ici pour progresser et pour me mettre entièrement à la disposition du coach. Je remercie d’ailleurs particulièrement le président de l’Inter mon entraîneur qui m’ont offert cette chance.“

- Drame en Egypte : 74 personnes sont tuées dans des violences consécutives à la rencontre entre les clubs de Al-Masry et Al-Ahly à Port Saïd.

- Dans la nuit de mercredi à jeudi, Flamengo et l’Internacional Porto Alegre se sont qualifiés pour la Copa Libertadores. Face au Real Potosi, Ronaldinho a livré une très grosse performance pour qualifier la formation de Rio.

Jeudi 2 février 2012 :

- Zinedine Zidane est en procès avec Christophe Alevêque pour les propos tenus par l’humoriste à son encontre il y a un an : «Ce mec est un panneau publicitaire qui a trois neurones, qui a fait perdre la Coupe du monde 2006 et qui maintenant profite de son image à outrance. Pour moi, c’est une forme de prostitution. Ce mec est une pute.» L’avocat de Zidane a présenté l’affaire en évoquant que son client s’estimait blessé et que sa famille en avait souffert : “Son fils a été ridiculisé aux entraînements à Madrid”. Avant de demander 75 000€ de dommages et intérêts. Le compte-rendu du procès.

- Les quarts de finale de la CAN sont tous connus. Présentation.

- Pascal Praud et son petit message à caractère informatif sur twitter. “Un linguiste m’informe que le mot “expulsion” accolé à la sortie d’un joueur de football est impropre. “Exclusion” est, seul, correct.”

- Les Cahiers du Football proposent “une petite étude statistique sur la longévité des clubs dans les cinq principaux championnats européens”. Intéressant, et peut-être révélateur des difficultés françaises à l’échelle européenne.

- Légende toujours, Bruno Caru, président de la société italienne de la cardiologie du sport, révèle les dessous du malaise de Ronaldo la veille de la finale de la Coupe du Monde 98. A l’explication de la crise d’épilepsie, Caru en avance une autre, celle du malaise cardiaque. “Ronaldo était couché sur son lit et regardait un Grand Prix de Formule 1 à la télévision. Il a alors plié la tête de manière non naturelle. Le sang ne circulait plus. Il a eu une chute de la fréquence cardiaque et de la pression sanguine. Il est tombé dans les pommes. Roberto Carlos, arrière gauche du Brésil, a vu Ronaldo en train d’avoir des convulsions et a émis l’hypothèse d’une crise d’épilepsie. Ronaldo a été transporté à l’hôpital et a subi une batterie de tests neurologiques. L’éléctro-cardiogramme n’a pas été analysé comme il se doit. En vérifiant le dossier avec attention, une fois à l’hôpital, il avait 18 pulsations par minute. Cela signifie qu’au moment de la crise, le coeur s’était arrêté de battre. Donc les médecins français se sont entêtés et se sont fiés au diagnostic de la crise d’épilepsie émise par Roberto Carlos et non par un médecin. Ils ont donné un médicament très puissant, bon pour l’épilepsie mais pas recommandé pour les problèmes cardiaques. Ils ont donné un sédatif très lourd, le Gardenale, qui a été utilisé par Marylin Monroe pour se suicider. Ce sédatif réduit et inhibe fortement l’activité cérébrale. C’est ce qui explique la prestation plus que décevante de Ronaldo en finale. Cela explique aussi les images du joueur qui, le lendemain, descend de l’avion de retour au Brésil en titubant comme s’il était ivre“.

- La MLS est dans les starting-blocks de l’autre côté de l’Atlantique et elle accueillera à sa reprise une nouvelle franchise : l’Impact de Montréal. Mais comment cela se construit, une franchise ? Réponses.

- Hulk, James, Gaitan, Javi Garcia, Capel ou Van Wolfswinkel… Tous ces joueurs ont un point commun : ils appartiennent à des fonds d’investissement. Des cas avec lesquels l’UEFA a de plus en plus de difficultés à composer. La preuve, ils voudraient tout simplement les interdire de Ligue des Champions ou de Ligue Europa. Plus de détails ici.

- Tirade très intéressante de Joe Cole dans l’Equipe sur le jeu lillois et ce qu’il a découvert, après pourtant dix ans passés au haut niveau en Angleterre : «Quand je jouais à Liverpool ou ailleurs, parfois tu te demandais pourquoi l’équipe contre laquelle tu jouais avait la possession du ballon contre toi. En équipe d’Angleterre, on avait Gerrard, Lampard, Beckham, Rooney et on jouait, par exemple, contre la Macédoine, qui avait 60% de possession contre nous… Et on ne savait pas pourquoi. Pour moi, cela dépend de la manière dont l’équipe est construite. La manière dont Rudi (Garcia) dirige l’équipe m’a ouvert les yeux sur cette manière de jouer haut, avec les défenseurs latéraux qui montent, sur les déplacements des milieux axiaux et des défenseurs. Quand tu regardes la relation entre Balmont et Debuchy, c’est très fluide. Mais cela ne vient pas comme ça. Il faut travailler ces mouvements, cette manière d’attaquer. Cela me donne envie de devenir entraîneur, même si j’espère que ça arrivera dans très longtemps. Mais peut-être que je serai nul (rires) ?!»

Vendredi 3 février 2012 :

- La journée commence par une interview très intéressante de Sarah Lacarrière, chercheuse à l’Institut des relations internationales et stratégique, qui a participé à la rédaction du livre blanc «Paris sportifs et corruption: comment préserver l’intégrité du sport.»

- Carlo Ancelotti cause tactique et annonce que Pastore devrait voir son rôle évoluer d’ici peu : “Je voudrais essayer Pastore dans une position plus basse, sur la gauche du trident des milieux axiaux.” De quoi contenter Johan Cruyff, même s’il n’est pas le premier intéressé, qui avait annoncé souhaiter voir Pastore évoluer plus bas qu’à l’accoutumée il y a quelques semaines.

- L’info a rapidement fait le tour des rédactions mais Charles Biétry s’est empressé de la démentir : non, Al-Jazira Sport n’a pas remporté l’appel d’offres pour les droits télévisés des deux prochains championnats d’Europe (2012 et 2016  : «C’est l’UEFA qui gère et qui n’a donné aucune information concernant la date de l’attribution. »

- John Terry est déchu du capitanat de la sélection anglaise. Retour sur le parcours de l’un des enfants terribles du football anglais.

- Stéphane Mbia régale. Sur les ambitions de l’OM : On veut tout gagner. Même la Ligue des Champions, on peut la prendre cette année. Il faut être ambitieux“. Et surtout sur le PSG, ira t-il y jouer un jour ? ”Jamais de la vie. Je suis Marseillais. Je préfère aller jouer au Cameroun.”

Son apport

La particularité de Manuel Amoros, c’est sa polyvalence. Il n’a certes joué qu’arrière latéral en sélection, mais sa bonne technique des deux pieds laissait au sélectionneur le choix de l’aligner indifféremment à droite ou à gauche. Dès sa première sélection, d’ailleurs, il débute côté droit avec le numéro 2 sur le dos (Janvion est à gauche) puis passe à gauche en deuxième mi-temps après l’entrée de Patrick Battiston. Il jouera 29 fois à droite, de ses débuts à la mi-1983 (avec une exception notable contre la RFA à Séville). Puis il passe à gauche jusqu’à l’été 1989, avant de se fixer à droite jusqu’à l’automne 1991 et d’alterner finalement les deux postes jusqu’à l’Euro.

On se souvient de lui comme d’un des meilleurs latéraux français de l’histoire, derrière le duo Thuram-Lizarazu, et sans doute Max Bossis (qui est ensuite passé dans l’axe), mais devant Abidal, Battiston et Sagnol. Très difficile à passer sur son aile, c’était aussi un remarquable contre-attaquant, capable de se projeter vers l’avant et de tenter sa chance sur des frappes lointaines, comme en témoigne son tir sur la barre contre la RFA en 82 et un autre à ras du poteau de Carlos contre le Brésil en 86.

Monstrueux de sang-froid à Séville alors qu’il n’avait que vingt ans, il a toutefois été trahi par ses nerfs lors de l’ouverture de l’Euro 84, au Parc contre le Danemark, ce qui lui a valu un carton rouge et une suspension de trois matches. Heureusement pour lui, son coup de boule (sur Jesper Olsen) est resté beaucoup moins célèbre que celui de Zidane sur Materrazzi.

Il a enfin porté le brassard presque sans interruption de 1988 à 1992, preuve de la confiance que lui témoignaient Henri Michel et Michel Platini. C’est d’ailleurs l’un des principaux capitaines des Bleus, avec 27 matches, soit plus que Zidane et Trésor (25). Il est toutefois loin de Deschamps (53), Desailly (52), Platini (46) et Marche (41).

Amoros au classement des sélections

On l’a un peu oublié, mais pendant quelques années, Manuel Amoros a détenu le record des sélections, et pas sur une petite période : pendant près de sept ans, de 1992, où il a rejoint puis dépassé Max Bossis, jusqu’en 1999, année où il a été à son tour distancé par Didier Deschamps. Ce titre de recordman n’est pas simplement honorifique : après tout, depuis Raymond Dubly en 1928 (le premier à franchir le cap des trente sélections), ils ne sont que dix à l’avoir porté, et Amoros est le septième.

Actuellement, il se situe à la treizième place, à la hauteur de Youri Djorkaeff et juste devant Robert Pires. Il pourrait être rejoint par Florent Malouda dans le courant de cette année.

Son équipe préférentielle

En dix ans et quatre-vingt-deux matches joués, Manuel Amoros a côtoyé pas moins de 91 partenaires. Le plus fidèle, ce n’est pas une surprise, est Luis Fernandez, qui a débuté en Bleu huit mois plus tard (octobre 1982) et qui a fini en même temps, en juin 1992. Ils ont joué 52 fois ensemble. Joël Bats vient ensuite (43), suivi de Tigana (36), Battiston (34) et Bossis (33), des joueurs qui correspondent à la première partie de sa carrière internationale, entre 82 et 86. Son onze préférentiel est ainsi quasi-exclusivement composé d’équipiers du Mundial 86, hormis Basile Boli en défense centrale.

Ses sélectionneurs

Lancé par Michel Hidalgo, Manuel Amoros a été confirmé par Henri Michel, puis par Michel Platini. Trois sélectionneurs pour une carrière conséquente, c’est relativement peu. Ce qui est frappant, c’est la régularité d’Amoros : 23 matches avec Hidalgo (en deux ans et cinq mois), 34 avec Henri Michel (en quatre ans) et 25 avec Platini (en trois ans et huit mois). Surtout, le défenseur monégasque a un taux de titularisation extraordinaire : plus de 96%. C’est bien simple, il n’a joué que trois fois remplaçant : contre l’Espagne en finale de l’Euro 84, contre la Belgique et les Pays-Bas en amical avant l’Euro 92.

Son premier match : 23 février 1982, France-Italie

Pour ce grand match contre une équipe qui n’a plus perdu contre les Bleus depuis 60 ans, Michel Hidalgo doit se passer de Max Bossis, forfait. A quatre mois du Mundial espagnol, il appelle alors Manuel Amoros, vingt ans et vingt-trois jours, qui est en train d’éclater à Monaco. Et il l’aligne à droite, décalant Gérard Janvion côté gauche. En face, les attaquants Roberto Pruzzo et Francesco Graziani ne verront pas le jour. Non seulement l’Italie ne marque pas, mais les Bleus l’emportent grâce à deux buts de Platini et de Daniel Bravo, autre monégasque néophyte dont on parlera beaucoup mais qui sera bien loin de faire une aussi belle carrière qu’Amoros. En quête de jeunes talents, Michel Hidalgo embarquera le défenseur en Espagne.

Son match référence : 8 juillet 1982, RFA-France

En concurrence avec Patrick Battiston côté droit de la défense des Bleus, Manuel Amoros est finalement aligné contre la RFA, mais côté gauche. Max Bossis passe à droite, le Monégasque étant plus particulièrement chargé de Pierre Littbarski. Ce dernier ouvre le score à la 18e, mais on ne le verra plus beaucoup par la suite. Dans le chaudron bouillonnant qu’est le stade Sanchez-Pizjuan, le défenseur est d’un calme absolu. Et lorsqu’il prend sa chance à la 89e minute à la conclusion d’une séquence collective qui a étiré l’équipe allemande dans tous les sens, sa frappe sèche survole Schumacher et s’écrase sur la transversale. Trois quarts d’heure plus tard, au terme d’une prolongation asphyxiante, Amoros est le seul défenseur de la liste des cinq tireurs. Giresse a marqué le sien, Kaltz aussi. Amoros s’élance et marque, imperturbable.

RFA-France 1982 (3-3) : les dernières minutes du temps réglementaire, avant les prolongations. L’action terminée par le tir sur la barre d’Amoros commence à 5’10 sur la vidéo

Son dernier match : 17 juin 1992, Danemark-France

Décidément, les Danois ne réussissent pas à Manuel. Déjà expulsé contre eux en juin 84, c’est par une défaite face à la bande à Brian Laudrup, venus en Suède en touristes pour remplacer la Yougoslavie exclue de l’Euro, qu’il termine sa carrière internationale. Triste fin, dans un match qui ne ressemble à rien, où les Bleus reviennent au score par Papin après avoir encaissé un but d’entrée, puis cèdent à huit minutes de la fin sur une erreur de placement de Boli qui profite à Elstrup. Celui qui est depuis février 1988 le capitaine des Bleus ne peut remobiliser des joueurs qui ont la tête ailleurs. C’est également le dernier match en équipe de France pour Luis Fernandez, ainsi que pour le sélectionneur Michel Platini.

Et après ?

A l’OM depuis 1989, Manuel Amoros n’est que spectateur de la finale victorieuse en ligue des Champions en mai 1993 contre le Milan AC à Munich. Après deux ans à Lyon, il finit sa carrière pro à l’OM. Après une petite carrière de consultant télé (notamment pendant la coupe du monde 1998) en parallèle à un poste de recruteur dans l’organigramme de l’OM (jusqu’en 2004), il est devenu sélectionneur des Comores en 2010, puis du Bénin début 2012.

Les compositions :

Pas de calcul du côté de Unai Emery : c’est l’équipe-type de Valence qui débute la rencontre. Par rapport à la formation qui a reçu le Barça au mois de septembre, Alves remplace Guaita dans les buts et Piatti/Jonas remplacent Pablo/Canales : Diego Alves (1) – Miguel (23), Rami (4), Victor Ruiz (18), Jordi Alba (17) – Albelda (6), Banega (10) – Piatti (14), Jonas (7), Mathieu (22) – Soldado (9).

Comme annoncé plus haut, Pep Guardiola a lui dû faire tourner son effectif en vue des rencontres à venir. Outre Iniesta blessé, Xavi et Daniel Alves débutent ainsi la rencontre sur le banc de touche, tout comme Valdes -une habitude en Coupe du Roi- : Pinto (13) – Puyol (2), Piqué (3), Mascherano (14), Abidal (22) – Busquets (16), Thiago (11), Fabregas (4) – Messi (10), Cuenca (23), Sanchez (9).

Valence bien en place :

C’est la première question qui se pose à la découverte de la composition barcelonaise : 3-4-3 ou 4-3-3. Lors de leur précédente confrontation, Valence avait fait voler en éclats le 3-4-3 du Barça grâce à un couloir gauche Alba-Mathieu étincelant (lire ou relire l’analyse ici). Guardiola a bien retenu la leçon et présente, contrairement à ce que les diffuseurs annonçaient, un 4-3-3 avec Puyol sur le flanc droit, encadrant avec Abidal une défense centrale composée de Piqué et Mascherano.

De son côté, Valence se présente dans un 4-2-3-1 assez traditionnel à la différence près que les quatre offensifs sont très rapprochés en phase défensive. Ils forment ainsi une première ligne qui coulisse sur la largeur du terrain, difficile à franchir pour les axiaux catalans (Piqué, Mascherano et Busquets) à la recherche de leurs relayeurs (voir ci-dessous).

Comme souvent dans ces cas-là, le travail défensif effectué par la première ligne est fait pour forcer le Barça à passer par les côtés. Le deuxième rideau (formé par les milieux de terrain Albelda et Banega) hérite logiquement du marquage et du suivi des deux relayeurs catalans (Thiago et Fabregas). Derrière, Mathieu et Miguel suivent Cuenca et Sanchez dans leurs décrochages de manière à les empêcher de se mettre dans le sens du jeu. Et Vitor Ruiz en fait de même face à Messi lorsque celui-ci décroche entre les lignes adverses. Comme Kaka la semaine dernière, c’est Jonas qui se replie et soutient ses milieux de terrain lorsque l’Argentin descend jusqu’au niveau de ses relayeurs pour trouver des espaces.

Forcé de passer par les côtés (via Puyol et Abidal), le Barça se voit ensuite bien enfermer par les Valenciens. Les latéraux (Mathieu et Miguel) se montrent très solides dans les duels face à Cuenca et Sanchez. Le repli sérieux du quatuor offensif empêchent aussi Puyol et Abidal de prendre des risques. Au coeur du jeu, Messi est repoussé par la défense valencienne et évolue le plus souvent à hauteur de ses milieux de terrain pour créer le surnombre et permettre la conservation du ballon (voir ci-dessous). Au final, le Barça maîtrise le milieu de terrain mais connaît des soucis dès qu’il s’agit de trouver la profondeur et les 30 derniers mètres. Incapable d’accélérer dans la première moitié du camp adverse, le Barça est ensuite bien bloqué par l’excellent repli valencien qui élimine les possibilités de surnombre (ci-dessous, trois contre trois dans l’axe).

Mais le pressing du Barça fait son effet :

A défaut d’être dangereux sur ses propres attaques, le Barça maîtrise la possession de balle -surnombre dans l’entrejeu mais manque de profondeur et d’appuis devant (voir ci-dessus)- et surtout domine territorialement. Or, qui dit domination territoriale entraîne forcément la possibilité d’aller chercher l’adversaire jusque dans son propre camp. Et c’est dans ce domaine-là que les Catalans vont se montrer les plus dangereux face à Valence.

Entre la phase défensive et celle de relance, les défenseurs centraux de Valence s’étirent de manière à couvrir la largeur du terrain. Les latéraux montent d’un cran, Albelda faisant le lien d’un couloir à l’autre dans l’axe. Son partenaire de l’entrejeu, Ever Banega, évolue lui une ligne plus haut de manière à faire véritablement le lien entre les relanceurs et les offensifs. La pression barcelonaise va se focaliser sur les relanceurs : Sanchez, Messi et Cuenca vont presser le porteur du ballon. Derrière eux, Thiago et Fabregas évolue à hauteur de Albelda et coupe la relation entre lui et Banega dans l’axe.

Face à ce pressing, Valence se retrouve obligé de confier la relance à Rami (stoppeur droit, naturellement décalé à droite) et Diego Alves, le gardien de but. De par leur positionnement, les sorties de balle valenciennes passent le plus souvent par le côté droit, lorsqu’elles ne terminent pas directement en touche. En début de partie, les Valenciens réussissent ainsi à trouver Piatti (via Miguel) ou Soldado (via Piatti) dans la profondeur et le dos d’Abidal. Les minutes passant, le milieu français va régler ce problème en évoluant plus haut pour être à la retombée des ballons relancés par Diego Alves et Rami. Tout se joue alors sur les duels disputés dans cette zone (Abidal-Miguel). Si le Français les remportent, le Barça a un coup à jouer en contre dans le dos du Portugais. Dans le cas contraire, Valence peut trouver des espaces dans le dos du Français en attendant que Mascherano ou Busquets aient le temps de venir fermer la porte.

Mais finalement, c’est sur sa première action amorcée côté gauche que Valence trouve la faille sur un ballon récupéré à hauteur de la ligne médiane. Jordi Alba aspire Puyol avant de libérer le ballon en profondeur pour Mathieu qui déboule et sert un caviar pour Jonas qui ouvre le score sur un trois-contre-trois dans la surface. Malheureusement pour les Valenciens, le Barça égalise quelques minutes plus tard sur un corner repris par Puyol, qui rattrape son erreur. Un corner consécutif à l’un des rares enchaînements réussis par Cuenca qui, en partant de plus loin, a réussi à se défaire de Mathieu pour donner un ballon parfait à Sanchez. Le Chilien perd son duel mais Diego Alves manque sa sortie sur le corner. 1-1 à la mi-temps.

Reprise catalane avant ajustement valencien :

Le premier quart d’heure de la deuxième mi-temps est entièrement à l’avantage du Barça. L’explication se trouve dans ses couloirs : désormais, les latéraux n’ont plus peur de franchir le premier rideau adverse pour participer directement à la construction des actions. Les ballons de relance sont libérés à Puyol et Abidal qui poussent désormais leurs montées pour les amener à hauteur des relayeurs. Une nouveauté qui oblige le premier rideau de Valence -les quatre offensifs- à s’étirer -les ailiers devant couvrir les montées des latéraux catalans- et qui ouvre donc des brèches au coeur du jeu pour le Barça.

Légende : en rouge la ressortie des ballons du Barça par les côtés et les montées des latéraux. Un trois-contre-trois se crée (en rouge et en noir). Messi s’y ajoute et vient créer le surnombre en faveur du Barça (en orange). Une fois le ballon ressorti dans l’axe, l’Argentin bénéficie des appels de ses relayeurs et des attaquants pour tenter de déstabiliser la défense adverse.

Évoluant véritablement dans la zone d’Albelda, Messi orchestre le jeu grâce aux soutiens de Thiago et Fabregas, aux déplacements sur les extérieurs de Sanchez et Cuenca qui ont eux Abidal et Puyol en soutien. Busquets, Piqué et Mascherano se chargent de couvrir. Auteur d’un gros premier quart d’heure, le Barça domine : Sanchez est décalé par Messi mais voit son but refusé pour hors-jeu. Thiago, aussi lancé par Messi, est lui fauché dans la surface par Miguel. Penalty… Mais Messi voit sa tentative stoppée par Diego Alves. Un exploit synonyme de réveil pour les Valenciens.

Au fil des changements opérés par Emery (Feghouli pour Piatti, Costa pour Albelda), ces derniers passent du 4-2-3-1 à un véritable 4-4-2 à plat. Dans le même temps, l’ensemble du bloc valencien remonte pour évoluer plus haut et retrouver certaines des conditions du début de partie (marquage serré des trois attaquants du Barça, Victor Ruiz retrouvant notamment la garde de Messi. Le 4-4-2 permet en outre de fermer les côtés aux incursions des latéraux adverses. Tout se joue alors sur les duels dans l’axe, à la réception des relances barcelonaises : Messi, Fabregas et Thiago puis Dos Santos face à Victor Ruiz, Banega et Albelda puis Costa.

Fin de partie et conclusion :

Face à des Barcelonais peut-être diminués du pressing effectué en première mi-temps, les Valenciens sortent vainqueurs de ce dernier affrontement dans l’entrejeu. Victor Ruiz sort particulièrement grandi de son duel avec Messi, même si celui-ci a offert une balle de but à Alves. Les dernières minutes de la rencontre sont assez décousus, aucune équipe ne semblant véritablement en mesure de s’imposer. Au bout du compte, Valence réussit pour la deuxième fois à mener face à Barcelone et à ne pas perdre à l’arrivée. Mieux que le Real en somme. Néanmoins, ce sont bien les Catalans qui se sont crées le plus de situations, Diego Alves devant sauver le penalty du 2-1 avant qu’une nouvelle fois, un 4-4-2 à plat viennent rééquilibrer la rencontre dans la dernière demi-heure…

- Maintenant que le bilan a été déposé et que Chagaev est derrière les barreaux suisses (en détention provisoire), les langues se délient concernant Neuchâtel Xamax. L’agent Paulo Tavares raconte le naufrage du club suisse au site du Matin : de l’ère Sonny Anderson au final en apothéose.

- Suspendu quatre matchs après son expulsion pour une faute sur Nani début janvier, Vincent Kompany manque de compétition et cela se voit à l’entraînement.

- «Il faut faire voler en éclat cette omerta qui est en train de détruire le football. Il faut avoir le courage de raconter la pourriture du football.» Depuis sa prison, Cristiano Doni se découvre une conscience. On n’est pas au niveau de Simone Farina, qui a permis à l’enquête sur les rencontres truquées en Italie d’avancer grandement, mais c’est un début.

- Football et système toujours, Jérémie Bréchet offre un grand bol d’eau fraîche sur le site de l’Equipe : «Le foot n’est plus à sa place (…) On a vécu dans une bulle financière depuis quinze ans et tout l’argent investi dans le football a été mal utilisé. Toutes les politiques sportives sont basées sur l’argent, pas sur les joueurs. Or, la richesse d’un club, ce n’est pas la valeur des joueurs mais celle des hommes.» Il n’oublie pas non plus de défendre Peggy Luyindula dans son combat contre les dirigeants parisiens : «Ce qui se passe, c’est honteux de la part du club, de la Ligue, de la Fédé. Tout le monde se tait et espère que cela se termine vite à l’amiable pour ne pas faire de bruit et ne pas se couper d’un investisseur (les Qatariens). (…) J’aimerais que l’UNFP (le syndicat des joueurs) fasse un préavis de grève, qu’on revoie complètement la charte du football.»

- Moins d’un mois après sa sortie de retraite, Paul Scholes retrouve une régularité de métronome : en 45 minutes face à Liverpool, 75 passes tentées à la mi-temps, 73 réussies. 97% de réussite. Ce qui n’a pas empêché Manchester de s’incliner dans le derby face à Liverpool. Pendant ce temps-là, Piqué admire Giggs sur twitter.

- Alors qu’il a qualifié le Gabon pour les quarts de finale de la CAN, Gernot Rohr apparaît dans la presse locale bordelaise : un homme s’est noyé dans sa piscine au Cap Ferret.

- Moussa Sow a signé à Fenerbahce, poussé vers la sortie par le LOSC selon lui. Le club n’est pas d’accord et le fait savoir dans un communiqué : «Le LOSC réfute formellement l’idée d’être à l’origine des tractations qui ont conduit au départ de Moussa Sow. Bien que sollicité par Fenerbahce – et d’autres clubs d’ailleurs -, le club n’a en aucun cas engagé de démarches visant à transférer le joueur avant que l’entourage du joueur et le club turc eux-mêmes ne l’informent d’un accord trouvé entre les deux parties et de leurs volontés d’obtenir du LOSC le transfert de Moussa Sow.» Le soir même, le successeur du Sénégalais, Nolan Roux, claque deux buts en deux minutes contre Saint-Etienne.

- Battue par le Mali lors de la première journée, la Guinée réalise le premier carton de la Coupe d’Afrique des Nations face au Botswana (6-1). Un résultat qui met en difficulté le Mali, obligé de réaliser un gros score face au Botswana lors de la dernière journée pour ne pas avoir à compter sur une victoire ghanéenne face à la Guinée pour atteindre les quarts de finale.

- CAN toujours, petite interview du rappeur Baloji.

- Le Real s’envole en Espagne. Vainqueurs de Saragosse, les Madrilènes ont appris avec plaisir le nul de Barcelone à Villarreal (0-0). Les Catalans n’ont qu’une longueur d’avance sur Valence au classement à l’extérieur (17 points contre 16 ; le Real en a 25).

Dimanche 29 janvier :

- Le match qui ne perd pas de temps : Zurutuza claque deux buts en deux minutes face au Sporting Gijon. La Real de Philippe Montanier s’impose (5-1) face au Sporting Gijon, un résultat fatal pour Manuel Preciado, éjecté de son poste d’entraîneur en début de semaine.

- Fin du faux suspense concernant Eric Abidal et ses négociations pour une prolongation de contrat avec Barcelone : a priori, le latéral gauche devrait prolonger jusqu’en 2015 en Catalogne. De quoi finir sa carrière avec quelques Ligues des Champions de plus à son palmarès.

- Claudio Ranieri est inamovible concernant Thiago Motta et les rumeurs l’annonçant au PSG : «J’ai demandé à ce qu’il reste et je suis convaincu qu’il restera. Les dirigeants m’ont aussi assuré qu’il serait là au moins jusqu’en juin. C’est bien, car nous n’avons pas d’autres milieux avec de telles qualités». Et il n’a pas tort puisque l’Inter a gagné 80% des matchs qu’il a débuté… Et seulement 20% de ceux qu’il n’a pas débuté.

- Humiliation suprême pour le Sénégal qui quitte la CAN avec trois défaites en autant de rencontres, avec un dernier revers encaissé contre la Libye.

- Mascotte du Football Totalitaire, Jong Tae-Se quitte Bochum pour rejoindre Cologne. Le Nord-Coréen débarque dans la Ruhr pour pallier à l’absence de Lukas Podolski, blessé. Transferts toujours, Djibril Cissé quitte la Lazio et l’Italie pour retrouver son Angleterre chérie et Taye Taïwo aux Queens Park Rangers.

Lundi 30 janvier :

- Le jeu des chaises musicales commence : Guarin signe à l’Inter et laisse la porte ouverte à Porto pour une arrivée de Lucho. Mais qui Guarin vient-il remplacer dans ce cas ?

- Le football dans les pays émergents, c’est spécial des fois. Robert Pirès a été tout simplement mis aux enchères en Inde, tout comme Hernan Crespo, Fabio Cannavaro, Fernando Morientes, Robbie Fowler et Jay Jay Okocha. L’ancien milieu d’Arsenal a été remporté par les dirigeants du club de Howrah dans la banlieue de Calcutta pour 604 000… Et pour un contrat d’un mois et demi.

- Les clubs brésiliens reviennent doucement à la compétition en passant par les championnats d’états. Toujours au Vasco de Gama, Juninho a inscrit son premier but de la saison. Dans le jeu cette fois, mais toujours grâce à son splendide coupe de patte.

- Le départ de l’OM de Lucho est bel et bien officialisé par le club et par le FC Porto. Vincent Labrune annonce qu’il n’y aura pas de remplaçants. Porto annonce que le joueur a été récupéré pour 2M€ après avoir été vendu 24 à l’époque. Ou quand Porto réussit une Anelka à l’envers. Plus tard, on apprendra que les deux millions viennent en fait d’une échéance non-payée de l’OM concernant le premier transfert et effacée de l’ardoise par le FC Porto.

- Emiliano Mondonico revient aux affaires en Italie. L’entraîneur qui a connu le plus de montées en Série A avait dû mettre sa carrière entre parenthèses il y a quelques mois pour combattre un cancer. Définitivement vainqueur de celui-ci au mois de novembre dernier, il reprend une activité normale en remontant directement dans l’élite italienne en s’engageant avec Novare, lanterne rouge du championnat et qui va évidemment se battre pour le maintien.

- Gaëthane Thiney en interview vidéo chez Yahoo Sport, c’est par ici.

- Après la découverte des émoluments du staff technique de Laurent Blanc, Noël Le Graet a selon l’Express fait une autre mauvaise découverte concernant le sélectionneur des Bleus : celui-ci l’aurait joueur “trop perso” en s’engageant dans une opération marketing aux côtés du Crédit Agricole. Une opération où il sélectionnera 22 joueurs amateurs pour disputer un match de gala… France-Allemagne ?

Mardi 31 janvier :

- Dernier jour du mercato : tant pis pour Claudio Ranieri, Thiago Motta débarque bien au Paris Saint-Germain. L’Inter lâche aussi Muntari, prêté au Milan AC et récupère, en plus de Guarin, Palombo qui arrive en prêt de la Sampdoria. Milieu de terrain toujours, David Pizarro quitte l’AS Roma pour rallier l’Angleterre et Manchester City.

- Où est donc parti Robert Pirès ? Le Monde décrypte le Bollywood Football Club et sa ligue fermée.

- En version originale, le Guardian raconte les derniers avancements de l’enquête concernant le suicide de Gary Speed. En France, Stéphane Duhamel, frère et assistant de Laurent, met fin à ses jours.

- Annoncé à Sienne, Pippo Inzaghi reste au Milan par amour : “Dans la vie, les histoires d’amour finissent mais, moi, je veux que celle-là se termine de la meilleure des façons en mai. J’aurais voulu jouer plus mais personne ne pourra me dire que je ne me suis pas bien entraîné et que j’ai envoyé paître qui que ce soit. Je ne veux pas jouer parce que je suis Inzaghi. Je remercie Sienne, c’est une offre qui ne se représentera pas, mais je ne me voyais pas quitter le monde du Milan en deux heures, sans saluer San Siro. C’est beau d’être désiré comme ça à 38 ans et demi. Ils m’ont offert beaucoup, mais on ne pourra pas dire que j’ai fait quelque chose pour l’argent.“

- Déjà mouillé dans des histoires de ce genre il y a quelques mois, Loïc Rémy fai l’objet d’une assignation en recherche de paternité pour un petit garçon né le 4 novembre dernier.

- Horsjeu.net dévoile les lauréats de la deuxième édition des Francis Van Nobel.

- “C’est un honneur. Je remercie le président qui m’a choisi. C’est un projet très excitant.  Je pars là-bas comme ambassadeur, je vais représenter la France. Je vais essayer d’être le plus performant possible. Cette formule de draft est quand même une révolution. Je trouve cela assez marrant et curieux. Je suis fier de participer à la création d’un championnat. C’est toujours incroyable de prendre part à ce genre d’évènement. Je vais essayer de montrer que j’ai encore beaucoup de qualités. J’aurais aimé que cela dure plus longtemps.” Robert Pirès est content d’aller en Inde.

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Les compositions :

Mangane absent pour cause de CAN -tout comme Diawara à Marseille-, Apam est aligné en défense centrale aux côtés de Kana-Biyik. Derrière lui, Diallo profite de l’absence de Costil pour garder les buts rennais : Diallo (16) – Danzé (29), Apam (4), Kana-Biyik (15), Théophile-Catherine (2) – M’Vila (17), Doumbia (28), Féret (8), Brahimi (20) – Kembo-Ekoko (11), Montaño (21).

Côté marseillais, Fanni dépanne toujours en défense centrale en l’absence de Mbia et Diawara. Pour le reste, c’est du grand classique avec la présence de Cheyrou, Amalfitano ou Valbuena dans le onze de départ : Mandanda (30) – Azpilicueta (2), Fanni (24), Nkoulou (3), Morel (15) – Diarra (4), Cheyrou (7), Lucho (8), Amalfitano (18) – Valbuena (28), Rémy (11).

Premier acte rennais :

Rennes en 4-2-3-1, l’OM en 4-3-3, deux organisations calquées l’une sur l’autre au milieu de terrain… Inutile d’en rajouter pour comprendre rapidement que la rencontre s’annonce plus que fermée dans l’axe. Les premières minutes ne font pas mentir cette première impression : Doumbia et M’Vila sont au marquage de Cheyrou et Lucho (en rouge ci-dessous).

Très important dans le jeu de l’OM dès lors que les milieux se retrouvent ainsi sous pression, Amalfitano et Valbuena sont eux aussi bien pris par le bloc défensif rennais, qui fait en sorte de toujours conservé le surnombre derrière (trois contre deux). Amalfitano est marqué de très près par Théophile-Catherine qui ne le lâche jamais, quelque soit ses décrochages -le long de la ligne de touche ou vers le rond central- (en jaune et rouge). Les appels Valbuena sont eux couverts par l’organisation rennaise. La relance marseillaise -Diarra et les deux stoppeurs- ayant souvent besoin d’un soutien supplémentaire pour ressortir le ballon correctement, un milieu doit décrocher -Cheyrou le plus souvent- ce qui laisse une égalité numérique au niveau des milieux rennais en cas de déplacement dans l’axe de Valbuena -Lucho et lui étant couverts par M’Vila et Doumbia-.

Sans liant entre le milieu et l’attaque, l’OM doit s’en remettre à passer par les ailes (en blanc). Morel et Azpilicueta héritent du travail de première passe, alertant Rémy ou Amalfitano dans la profondeur mais ni l’un ni l’autre ne parviennent ensuite à prendre le dessus dans les duels. Du côté des Bretons, si le manque de solutions dans l’axe est aussi criant, les choses se passent beaucoup mieux sur les ailes grâce à une meilleure utilisation de la largeur. Usant de la paire M’Vila-Doumbia pour rapidement orienter le jeu d’un côté à l’autre du terrain -là où l’OM n’a que Diarra en attendant le déplacement d’un milieu pour venir à sa hauteur et poursuivre le changement de côté-, les Rennais réussissent à créer des situations de un-contre-un sur les ailes.

C’est ainsi que durant le premier acte, Brahimi et Kembo-Ekoko se retrouvent à plusieurs reprises en face-à-face avec leurs adversaires directs, Azpilicueta et Morel. Dans le couloir droit, le second sera soutenu ensuite par Danzé à partir de la demi-heure de jeu. Avant cela, le milieu marseillais suivait les courses du latéral rennais ; après, il s’est attaché à rester dans l’axe pour tenter de perturber les sorties de balle de la paire Doumbia-M’Vila, sans grand succès. Brahimi et Kembo-Ekoko gagnent plusieurs duels mais restent fébriles au moment de la dernière passe.

Parenthèse – L’ouverture du score :

Au quart d’heure de jeu, les Bretons ouvrent la marque sur un second ballon gagné dans les pieds de Lucho et rapidement transformé par Doumbia. Une action a priori anodine puisque résultant d’un coup-franc renvoyé par la défense marseillaise. Quelques minutes plus tôt -aux alentours de la 10ème-, Rennes s’était crée une situation identique sur un long ballon adressé dans les airs à Montaño. Le Colombien avait perdu son duel de la tête mais Brahimi avait récupéré le second ballon à 20 mètres des buts de Mandanda. Après un petit flottement, la défense marseillaise avait fini par s’en sortir… Tout simplement parce que la distance entre les milieux rennais et les quatre offensifs étaient trop grandes pour que les premiers puissent venir mettre la pression sur leurs adversaires. Une distance naturellement réduite sur un coup de pied arrêté où tout le bloc monte au moins d’une ligne. D’où la récupération dans les pieds de Lucho et ce qui a suivi.

Second acte marseillais :

Malgré une vraie domination des débats durant la première mi-temps, les Bretons rentrent aux vestiaires juste après avoir encaissé l’égalisation, sur un csc de Apam consécutif à un centre de Rémy depuis l’aile gauche de l’attaque marseillaise. Pendant la pause, Didier Deschamps sait que les Rennais ne reviendront pas aussi fort qu’en début de partie -il confiera après la rencontre avoir dit « à ces joueurs à la mi-temps qu’il était impossible que les joueurs rennais tiennent cette intensité. »

Et le coach de l’OM ne s’est pas trompé sur ce coup. Symbole des difficultés rennaises de la deuxième mi-temps, Kembo-Ekoko et Brahimi sont incapables de reprendre le dessus sur Morel et Azpilicueta. Plus les minutes passent et plus les latéraux marseillais gagnent de duels. Dans le même temps, c’est tout le bloc phocéen qui évolue un cran plus haut, enfermant les Rennais dans leur moitié de terrain avant de récupérer les ballons dans les couloirs -via les latéraux- ou dans rapidement dans leur camp avec les duels remportés par Nkoulou-Fanni face à Montaño.

Brahimi et Kembo-Ekoko désormais pris dès leurs prises de balle, Frédéric Antonetti retouche son animation offensive. Alors qu’il aidait auparavant ses milieux de terrain parfois mis sous pression par leurs homologues marseillais, Féret est plus attiré par le but adverse, évoluant désormais quasiment en tant que soutien de Montaño. L’entrée de Pajot à la place de Montaño (74e) ne change rien au problème du milieu rennais puisque l’international espoir prend la place de Féret en soutien de Erding, Féret glissant côté droit jusqu’à l’entrée en jeu de Diarra six minutes plus tard (80e).

Mais entre temps, l’OM en a déjà profité (voir ci-dessus). Cheyrou récupère une transmission manquée de Doumbia, qui tente une passe dangereuse vers l’avant faute de soutien. Valbuena s’occupe ensuite du travail de fixation et Cheyrou échappe à la vigilance de Doumbia, plus intéressé par le ballon et la couverture de Kana-Biyik au duel avec le porteur, que par le déplacement de son adversaire direct dans son dos. Une première faute à laquelle vient s’ajouter celle de Diallo dont la main n’est pas assez ferme pour écarter la tentative de Cheyrou.

Conclusion :

Les dernières minutes de la rencontre restent sur le même rythme. L’OM se contente de contrôler Erding derrière et les raids du jeune Diarra depuis l’aile droite. Le collectif de Rennes semble de toute façon ne plus avoir les ressources pour aller arracher l’égalisation. Loin d’être à son meilleur niveau, l’OM s’impose pour une seule raison : il a tout simplement commis moins de fautes que son adversaire.

- Ancien directeur sportif de Arles-Avignon, Fabrice Bertone est condamné à dix mois de prison avec sursis et une amende de 8 000 euros pour tentative de corruption. Alors que l’ACA évoluait en National et jouait la montée en Ligue 2, il aurait téléphoné à plusieurs joueurs du clubs de Cassis-Carnoux pour leur proposer de les recruter afin de les encourager à laisser filer le match.

- Sept mois après le sacre de Santos, la Copa Libertadores reprend avec son tour préliminaire. Pour la suivre au plus près, ça se passe sur Lucarne Opposée.

- AS se lâche et annonce le départ de José Mourinho au mois de juin. Peu importe la fin de saison du Real Madrid, sa décision serait prise. Le directeur du quotidien sportif se lâche et compare le Portugais à Schettino, le capitaine du Costa Concordia.

- Sur son profil twitter, Fernando Menegazzo, ancien Bordelais parti à Al-Shabab l’été dernier, annonce qu’il sera rejoint par Wendel, autre ancien Girondin parti s’exiler au Moyen-Orient, dans les prochains jours.

- ” Le football européen est au bord d’un véritable krach systémique. La bulle spéculative, dans laquelle il se trouve, risque d’éclater prochainement et, si c’est le cas, c’est tout le système qui est menacé. Les recettes commerciales des clubs ne couvrent pas leurs dépenses, qui ont explosé en même temps que les salaires des joueurs depuis l’arrêt Bosman (1995). Ces derniers représentent jusqu’à 80, 90, voire 95% du budget du club, c’est complètement fou !” Olivier Ferrand, directeur de la fondation Terra Nova, continue de tirer la sonnette d’alarme dans l’Expansion.

- Après les Roar, place aux Mariners. Le championnat australien bat son plein et change de dominant.

- Al-Jazeera Sport débarque en force en France mais changera de nom à l’occasion. C’est Charles Biétry qui l’annonce lui-même dans l’Express. Au passage, pour tous les journalistes qui rêvent de le rejoindre, ses futurs locaux se situeront “au croisement de l’avenue Emile Zola et de la rue Yves Kermen” à Boulogne-Billancourt.

- Absent de la CAN 2012, le Togo s’est trouvé un nouveau sélectionneur en la personne de Didier Six. Après avoir permis au Togo de franchir le tour préliminaire des éliminatoires de la prochaine Coupe du Monde, Six voit son bail prolonger pour tenter de qualifier les Eperviers pour la CAN 2013 et le Mondial 2014.

- Connu pour sa voix retentissante, Alfio Basile a été contraint de se faire opérer de la gorge. L’ancien sélectionneur de l’Argentin n’avait qu’une peur : que l’opération altère sa voix : “si je me retrouve avec la voix de Buonanotte, tuez-moi.”

- Et si la perte des six matchs à la carte n’était pas finalement une bonne affaire pour Canal ? Le Figaro révèle que “pas une rencontre en pay per view n’a jamais attiré plus de 50.000 personnes.” En clair, l’arrivée d’Al-Jazira, aubaine pour les clubs français, l’est peut-être aussi pour Canal+… Si le groupe français réussit à conserver les droits des championnats étrangers.

- Balotelli a pris quatre matchs pour son geste sur Parker en Premier League. Pour avoir marché sur la main de Messi lors du Clasico de la semaine dernière, Pepe n’a pas reçu la moindre sanction. Mieux, il sera titulaire dans la défense madrilène le lendemain pour la rencontre retour entre les deux formations. Et en attendant le coup d’envoi de ce nouveau Clasico, Mirandès réussit l’exploit d’éliminer l’Espanyol Barcelone pour atteindre le dernier carré de la Coupe du Roi. A la dernière minute.

- Gervais Martel, président du RC Lens, est mis en examen pour de corruption, abus de biens sociaux et recel d’abus de biens sociaux dans le dossier de la rénovation du stade Bollaert. Plus de détails ici.

Mercredi 25 janvier 2012 :

- Bières végétariennes, sandwichs bios, panneaux solaires sur le toit du stade et licorne sur le logo, Pierre Godon présente les Forest Green Rovers.

- Retour dans les 90′s avec Guy Truite, époque où le football et les pin’s faisaient bon ménage.

- La belle coïncidence que voilà. A peine le temps pour la rumeur d’un départ de Mourinho de prendre et voilà qu’une prétendue clause dans le contrat d’Ancelotti au PSG fuite : au cas où le Real s’intéresse à son cas, il pourrait partir libre du club de la capitale. Mais heureusement, le Real Madrid réussit une grande dernière demi-heure au Nou Camp et la possibilité d’un départ de Mourinho est repoussée pour quelques mois encore. Et quelques heures après le Clasico, River et Boca se retrouvent pour sa version Super.

- Sepp Blatter souhaite un joyeux 70ème anniversaire à la légende portugaise Eusebio, sur twitter.

- Convoité par le LOSC à la recherche d’un défenseur central, Jonathan Zebina reste finalement à Brest au moins jusqu’à la fin de la saison. Son contrat se termine en juin prochain. Du coup, après avoir essuyé des refus de Bordeaux pour Ciani et donc de Brest pour Zebina, les Lillois vont se rabattre sur Mauro Cetto, qui s’engagera le lendemain pour un prêt de six mois. Retour à Brest avec la phrase du jour, signée Alex Dupont : “Le PSG peut jouer en sapin de Noël, nous allons jouer en cactus et leur mettre des épines partout.”

- Invité de prestige des Cahiers du Foot, Philippe Gargov et son Football Totalitaire expliquent le guardiolisme et son 3-7-0, ou le football sans attaquant.

- Mathieu Valbuena donne envie de lire son autobiographie lors d’un passage à l’antenne de RTL : “On m’a reproché de pas m’avoir arrêté devant la presse.”

Jeudi 26 janvier 2012 :

- L’affiche de la finale de la Carling Cup 2012 est désormais connue. Cardiff affrontera Liverpool pour un duel entre pensionnaire de Championship et de Premier League. Un match qui s’annonce très spécial pour Craig Bellamy, passé par la capitale galloise la saison dernière et auteur du but qui a qualifié Liverpool aux dépens de Manchester City. A l’issue de la rencontre, King Kenny Dalglish aura d’ailleurs ces mots : “si Manchester City a n’importe quel autre joueur qu’il ne veut plus garder, nous serons ravis de l’accueillir !”

- Coupes nationales toujours, victorieuse de la Roma mardi soir (3-0), la Juventus se retrouve dans le dernier carré de la Coupe d’Italie avec le Milan AC (son futur adversaire), Naples et Sienne. En Espagne, Mirandès et le FC Barcelone ont été rejoints par l’Athletic Bilbao et Valence en demi-finale. Le petit poucet affrontera la formation de Marcelo Bielsa, Barcelone héritant d’une double confrontation alléchante face à Valence.

- La France a David Ginola, l’Italie a Gianni Rivera.

- Le début de la fin entre Laurent Blanc et l’équipe de France de football. Dans un communiqué, la FFF annonce que “le président et le sélectionneur ont pris acte de leurs divergences d’opinion assument l’un et l’autre les possibles conséquences de leur position.”

- Où l’on annonce l’arrivée prochaine de Thiago Motta au Paris Saint-Germain. Le joueur serait tombé d’accord avec le club. Reste à l’Inter de le laisser partir, mais le club milanais ne le fera pas sans réussir à trouver un remplaçant d’ici la fin du mercato.

- Carnet noir. Meilleur buteur du championnat de France en 1947, Pierre Sinibaldi est décédé à l’âge de 87 ans. Le Corse a été le premier buteur de la grande époque du Stade de Reims où il évolue avec ses deux frères.

- Michel Platini remonte au créneau pour défendre l’instauration du fair-play financier : “Nous avons besoin de fair-play financier pour tous. Comment peuvent cohabiter dans la même compétition des équipes qui suivent les règles et d’autres comme le PSG et Manchester City ? Le but n’est pas d’empêcher les investissements des club. Mais ils doivent le faire en fonction de leurs ressources et pas pour financer le salaire des joueurs ou les transferts…”

- La LFP et Al-Jazira officialisent leur accord concernant le lot des matchs à la carte pour les quatre prochaines saisons. Bilan pour l’abonné : 8 matchs sur le nouveau bouquet qatari, 2 sur les chaînes du groupe Canal. Bilan pour la LFP, un peu plus de 600 millions d’euros dans les caisses, soit moins que lors du précédent appel d’offres (668M€ à l’époque).

- Nouveau ministre des Sports, depuis un trimestre, David Douillet se réveille et annonce que l’Etat “n’aurait pas dû avoir besoin de contribuer à la construction ou à la rénovation des stades.”

- Grande journée pour les fans de Plomb, Moussa Maazou fait son retour en France et signe au Mans. Le Nigérien entre déjà dans la course au Ballon de Plomb 2012 et devient le premier candidat sérieux pour réussir la passe de deux.

Vendredi 27 janvier 2012 :

- La biographie de Mathieu Valbuena donne du rêve dès son avant-propos : “Une passe par ci, un but par là, et voici l’OM propulsée sur les sentiers de la gloire, l’EDF relancée vers un nouveau Graal européen (…) Oui, Valbuena est comme ça. Un elfe monté sur crampons, prêt à décocher des rafales dignes d’un tir aux pigeons à la fête foraine.”

- Vagner Love revient à Flamengo et a du mal à s’en remettre. Pendant ce temps-là, Alex débarque au PSG qui attend toujours Thiago Motta mais devra faire sans attaquant pour finir la saison.

- La CAN bat son plein. Après deux journées disputées, quatre des huit qualifiés pour les quarts de finale sont d’ores et déjà connus : sans surprise, la Côte d’Ivoire en sera. Plus surprenant, elle sera accompagné de la Guinée Equatoriale, qui s’est qualifiée aux dépens d’un piteux Sénégal déjà éliminé. Même sort pour le Maroc de Eric Gerets, sorti après une nouvelle défaite face au Gabon dans un stade de Libreville en fusion.